Нелегкий труд на чайных плантациях

Район Силигури буквально усеян чайными садами, на которых трудятся около четырех миллионов рабочих. 

Значительное число женщин-работниц участвует в процессе ощипывания чайных листьев в саду; это весьма трудоемкая задача и занимает целый день. С таким рабочим графиком они лишены выбора, и вынуждены оставить своих детей на попечение общей няни, которая не в состоянии уделять отдельным детям достаточно внимания из-за их большого числа. Няни руководят «центрами по уходу за ребенком», представляющие собой временные палатки, где от 20 до 30 детей в возрасте от 1 до 3 лет размещены вместе, в то время как их матери трудятся в чайном саду. 

В большинстве этих центров не хватает элементарных удобств, необходимых для детей. Некоторые из нянь привязывают маленьких детей веревками так, что они не могли заблудиться в окрестностях. Работающие женщины чувствуют себя беспомощными, так как они должны оставлять своих детей на попечение этих нянь. «Что мы будем делать с нашими детьми? Мы стараемся дать им любовь матери, но мы должны оставлять их с нянями. Мы такие бедные, что нам нужно работать целый день, чтобы прокормить их. Мы оставляем их здесь и идем на работу», говорит Джиоти Барак, одна из работниц. Многие из этих женщин также осознают тот факт, что оставляя своих детей в этих центрах, они многого лишают своих детей, так как там не до хорошей еды и материнской заботы.

«Мы приходим сюда в восемь утра, приводим детей и кормим их немного перед уходом на работу. Няня заботится о ребенке, а мать просто дает ему сладости и воду перед уходом на работу. Разве это не проявление нашей беспомощности?», говорит другая работница Сужата.

Плохие условия жизни работников чайных садов (мужчин и женщин) заставляет их работать на чайных плантациях с утра до ночи, чтобы сводить концы с концами. Последние изменения в трудовом законодательстве мало что принесли работникам чайных плантаций, существенно не улучшив их позиций. Индия производит в среднем 980 миллионов килограммов чая: только Северная Бенгалия производит около 230 млн. кг, принося огромные доходы чайным компаниям.